Die diesjährige Berlinale konnte man auch nutzen, einen Blick in eines der im Moment wohl ungewöhnlichsten Kinos Deutschlands zu werfen: Die neue „Astor-Lounge“ am Kurfürstendamm. Das 1948 als „kiki/Kino im Kindl“ gegründete und später dann als  „UFA-Pavillon“ bzw. „Ufa-Palast Berlin“ fimierende Kino war längere Zeit eines der führenden Lichtspielhäuser im Bezirk Berlin-Charlottenburg. Von 1988 bis 2008 wurde das Kino als „Filmpalast Berlin“ von der Cinemaxx AG geführt und auch als Berlinale-Kino genutzt - häufig für Sondervorführungen der Reihe „Berlinale-Spezial“.
Nun wurde dieses denkmalgeschützte Objekt komplett umgebaut und kurz vor Weihnachten letzten Jahres offiziell als sogenanntes “Premium-Kino” in Betrieb genommen. Doch was versteht eigentlich unter diesem Begriff? Nun, zunächst einmal wurden die zuletzt 480 Plätze radikal auf nur noch 250 verstellbare schwarze Designersessel reduziert. In der Tat reichlich bemessen ist der Reihenabstand zum Vordermann, etliche Fußhocker erlauben zudem das bequeme Hochlegen der Beine, kleine Tischchen dienen als Abstellfläche für Speisen und Getränke. Ein Service-Team verwöhnt die Gäste am Platz, von anspruchsvollem Fingerfood über Cocktails hin bis zur edlen Champagner-Flasche kann man hier exklusive Dinge ordern, sofern der Geldbeutel es erlaubt. Denn schon der Eintrittspreis ist teurer als in anderen Kinos - er liegt zwischen 10 bis 17 Euro. (weiterlesen…)

+++ Der ehemalige Leiter des Berliner Filmmuseums Hans Helmut Prinzler realisert seinen ersten Kinofilm. Zusammen mit dem Filmkriker Michael Althen geht er auf eine Entdeckungsreise durch 100 Jahre Film in Deutschland mit dem Dokumentarfilm “K wie Kino. Wer hat Angst vorm Deutschen Film?” +++ Sie ist eine feste Institution auf der Berlinale: die Fotografin Erika Rabau. Seit 30 Jahren begeleitet sie das Festival. Jetzt wird sie mit einer Fotoausstellung im Museum für Kommunikation und dem Dokumentarfilm “Erika Rabau - der Puck von Berlin”, der auf der Berlinale Premiere hat, gewürdigt. +++ Die Suche nach den kuriosesten Filmtiteln auf der Berlinale ist alle Jahre von Interesse. Letztes Jahre gab es mit der koreanischen Produktion “I`m a cyborg, but that`s ok” einen klaren Sieger. Für 2008 gibt es einen heißen Favouriten: Die philippinische Produktion “The Muzzled Horse Of An Engineer In Search Of Mechanical Saddles”.  Der Film  sprüht geradezu von unbändiger Fantasie –. Bei der Premiere wird das Multitalent Khavn De La Cruz seinen Film über die sexuellen Obsessionen eines entlassenen Ingenieurs mit einer musikalischen Performance live vertonen. +++