„Ich hoffe, die Realität meines Publikums zu verändern.“ David Cronenberg

Von David Cronenberg (Die Fliege, Crash) war man in der Vergangenheit schon einiges gewohnt, jetzt hat er einen klassischen Mafiathriller aufgelegt, der im Milieu russischer Migranten in London spielt. Neben dem grandiosen Viggo Mortensen (Herr der Ringe) spielen Naomi Watts (King Kong), Vincent Cassel (Die purpurnen Flüsse) und Armin Mueller-Stahl die weiteren Hauptrollen. Die Geschichte: die russisch-stämmige Krankenschwester Anna (Naomi Watts) erlebt, wie eine minderjährige Russin bei der Kindsgeburt stirbt. Mithilfe des Tagebuchs der Verstorbenen versucht sie, deren Familie zu finden - und gerät dabei schnurstracks ins Milieu der Vory Z Zavore, der russischen Mafia, in Gestalt von Gangsterboss Semyon (Armin Müller-Stahl), seinem Sohn Kirill (Vincent Cassel) und dessen bestem Kumpel Nikolai (Viggo Mortensen). Anna gerät daraufhin schnell in ein  Geflecht von Intrigen und uneingelösten Rechnungen innerhalb des Clans. In den USA wurde der Film hoch gefeiert und erhielt 3 Golden Globe Nominierungen u.a. für den besten Film und die beste Hauptrolle.
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Der griechisch-französische Regisseur und Oscar-Preisträger Constantin Costa-Gavras wird Präsident der Internationalen Jury der Berlinale 2008. Der in Frankreich lebende Regisseur griechischer Herkunft gehört zu den renommiertesten Vertretern des engagierten politischen Films. Sein Film “Z” (1969) gilt als Klassiker des politischen Kinos. Der Politthriller erhielt einen Oscar für die beste Regie und das beste Drehbuch.  Mit “Music Box - Die ganze Wahrheit” (mit Armin Müller-Stahl und Jessica Lange) gewann Costa-Gavras den Goldenen Bären bei der Berlinale 1990. Nach der Berlinale 2008 beginnt Costa-Gavras in Griechenland mit den Dreharbeiten zu seinem neuen Film.

Ein spannendes Kapitel jüngerer deutscher Filmgeschichte steht im Mittelpunkt der Berlinale-Sonderreihe „Aufbruch der Filmemacher”.  Ausgangspunkt ist der Dokumentarfilm “Gegenschuss - Aufbruch der Filmemacher” , der sich mit der Entstehung, Entwicklung und den Krisen des legendären Filmverlags der Autoren in den frühen Siebzigerjahren beschäftigt. Produzenten und Autoren wie Werner Herzog, Rainer Werner Fassbinder, Wim Wenders, Thomas Schamoni, Michael Fengler, Veith von Fürstenberg, Hans W. Geißendörffer und Hark Bohm stehen für dieses turbulente, lebendige und auch streitbare Stück deutscher Filmgeschichte. Der Dokumentarfilm Gegenschuss - Aufbruch der Filmemacher mit Zeitzeugnissen, Interviews und Filmausschnitten wird  am 11. Februar 2008 im Berliner Zoo-Palast uraufgeführt. Gemeinschaftlich hergestellt wurde der Film von dem Regisseur Dominik Wessely (Die Unzerbrechlichen ), dem Produzenten Rainer Kölmel, der Schnittmeisterin Anja Pohl und dem Autor, Produzenten und früheren Filmverlags-Geschäftsführer Laurens Straub, der vor knapp einem Jahr gestorben ist. Anlässlich der Dokumentation startet am Samstag, 9. Februar 2008, im Filmkunst 66, einem mit der Geschichte des Filmverlags eng verbundenen Kino, eine  Reihe mit sieben Spielfilmen.

Ihr Mann, der Regisseur Guy Richie hat es noch nicht auf die Berlinale geschafft. Nun gibt Madonna ihr Regiedebüt mit dem Film “Filth And Wisdom” (Schmutz und Weisheit) als Beitrag Großbritanniens in der Panorama-Reihe der Berlinale. Viel ist noch nicht über den Film in Erfahrung zu bringen, eine der Hauptrollen spielt der ukrainische Musiker und Schauspieler Eugene Hütz («Alles ist erleuchtet»). In diesem ca. 30 min. Kurzfilm soll es um einen russischen Immigranten und eine (reale) Gypsy Punk Band gehen. Eugene Hütz, Sänger von Gogol Bordello ist mit seiner Band gemeinsam mit Madonna auf dem diesjährigen Live Earth Konzert in London aufgetreten.
Da auf der Berlinale die Regisseure ihre Filme in der Regel persönlich präsentieren, wird mit der Anwesenheit Madonnas fest gerechnet.

Gleich vorweg: dies ist kein Dokumentarfilm über Heavy Metal Fans! “Full Metal Village”setzt sich mit der kuriosen, liebenswürdigen Begegnung zweier Kulturen auseinander und dokumentiert - über das temporäre Musikereignis hinaus - das Bild einer ländlichen Gemeinde, deren Identität und Zusammenhalt ohne das Heavy Metal Festival nicht mehr denkbar scheint. Die Regisseurin Sung-Hyung Cho erzählt hauptsächlich über das Dorfleben, porträtiert die verschiedenen Generationen, zeigt deren Alltagsleben. Der zweite Teil der Dokumentation zeigt den Einfall der Metalsubkultur in diese Dorfidylle. Hier kommt es zu teilweise kuriosen und lustigen Begegnungen. Die Feuerwehrkapelle ist der inoffizielle Opener des Wackener Open Air Festivals und wird von der Fangemeinde ausgiebig abgefeiert. Sung-Hyung Cho ist mit dieser Produktion in der Tat ein Heimatfilm gelungen, ein Film den in dieser Form wohl kein Deutscher drehen konnte.
Netztipp: Interview mit der Regisseurin

Nicole Krebitz präsentiert mit “Das Herz ist ein dunkler Wald” ihre zweite Regiearbeit. Die Geschichte: Ein Mann, eine Frau, zwei Kinder: eine Familie. Thomas (Devid Striesow) ist Musiker, Marie (Nina Hoss) war ebenfalls Musikerin, bevor die Kinder kamen. Eines Morgens fährt Thomas zur Arbeit und vergisst seine Geige zuhause. Marie radelt ihm mit dem Geigenkasten nach. Und stellt fest: Nicht weit entfernt, in einem anderen Haus, hat Thomas noch eine andere Familie, noch eine Frau, noch einen Sohn. Maries Welt bricht zusammen. Sie versucht, Thomas zur Rede zu stellen und verfolgt ihn bis zu seinem nächtlichen Konzert bei einem Kostümball auf einem maroden Schloss. Langsam kommt sie hinter das Geheimnis ihres Mannes. Und langsam zerfällt dabei ihr bisheriges Leben, während ein Drang nach Befreiung erwacht…
Nicole Krebitz erzählt eine klassische Tragödie, die strukturell jedoch neu und modern ist und auf Ängsten aufbaut, die jeder kennt: Was passiert, wenn meinem Leben die Basis entzogen wird? Und – wie befreie ich mich daraus?
Ab 27.12. im Kino
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Neben Laetitia Masson, Brad Anderson oder Lucia Murat präsentieren Newcomer wie Javier Gutierrez aus Spanien oder Ozgür Yildirim aus Deutschland ihre Werke im Panorama 2008. Musikstar Madonna zeigt ihre erste Regiearbeit neben den Werken von Underground-Star Bruce LaBruce und der TEDDY-Gewinnerin 2007, Zero Chou aus Taiwan. 13 Filme bieten einen ersten lebendigen Einblick in das Weltkino-Schaffen. Das Kinoprogramm der kommenden Arthouse-Saison zu entdecken und den Markt zu inspirieren, ist originäre Aufgabe des Panoramas. Auch 2008 ist der Dokumentarfilm stark vertreten: von den insgesamt 50 langen Filmen sind etwa ein Drittel Dokumentarfilme.